古代人們是如何制作蠟燭的？

古人制作蠟燭的歷史可追溯至先秦時期，蕞初以天然蠟為原料，歷經(jīng)千年工藝演變，逐漸形成成熟的制燭技術(shù)。下面湖南蠟燭機(jī)械廠家為大家介紹中國古代蠟燭制作的主要方法和發(fā)展歷程：
一、早期原料與雛形：先秦至漢代
1. 主要原料：動物油脂與蜜蠟
動物脂燭：
蕞早的 “燭” 并非現(xiàn)代意義的蠟燭，而是將動物油脂（如牛脂、羊脂）涂抹在薪柴上點燃，稱為 “脂燭”。《詩經(jīng)》中 “執(zhí)燭于庭” 即指此類照明工具。
蜜蠟的發(fā)現(xiàn)：
漢代開始利用蜂蜜提煉的蠟（蜜蠟）制燭?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》記載 “蜜蠟…… 可作燭”，但此時蜜蠟稀.少，僅為貴.族使用。
2. 制作方法：簡易凝脂法
將動物油脂加熱融化，加入少量草木灰（含碳酸鉀，助凝），倒入竹片或貝殼制成的模具中，插入以麻線、棉線搓成的燭芯，冷卻后成型。
特點：燭體軟且易融化，需配合燭臺固定，燃燒時有油煙，亮度較低。

二、工藝改進(jìn)：魏晉至唐代
1. 蜂蠟的普及與蟲蠟的出現(xiàn)
蜂蠟（黃蠟）：
魏晉時期，養(yǎng)蜂業(yè)發(fā)展推動蜂蠟應(yīng)用?！洱R民要術(shù)》詳細(xì)記載從蜂巢中提取黃蠟的方法：“熔蠟法，以水沃之，別凝則粗者在下，細(xì)者在上”，通過過濾提純獲得較純凈的蠟。
蟲蠟（白蠟）的突破：
唐代發(fā)現(xiàn)白蠟蟲分泌物可制蠟?！短票静荨酚涊d “白蠟…… 生州郡樹上，其蟲食樹汁，吐津結(jié)蠟”，白蠟熔點高、質(zhì)地硬，更適合制燭，逐漸取代動物脂成為主流原料。
2. 制燭工藝：模具成型與脫蠟技術(shù)
模具的使用：
采用竹筒、金屬或陶制模具，將融化的蠟液倒入模具，插入棉線燭芯（提前用蠟浸泡增強韌性），冷卻后剝?nèi)ツ＞撸纬蓤A柱形蠟燭。
脫蠟工藝：
若需制作帶紋飾的蠟燭，會在模具內(nèi)壁刻花紋，蠟液凝固后用溫水輕澆模具外部，使蠟體收縮脫離，形成表面有浮雕的 “花式燭”。

三、技術(shù)成熟：宋代至明清
1. 原料多元化與工藝精細(xì)化
混合蠟的應(yīng)用：
宋代以后，民間常將蜂蠟與白蠟按比例混合（如蜂蠟 70%+ 白蠟 30%），既降低成本，又提升燭體硬度和燃燒時長。宮廷則使用純白蠟制作 “龍涎燭” 等高.檔產(chǎn)品，氣味清香。
染色與香薰：
明清時期，蠟燭加入植物染料（如蘇木染紅色、靛藍(lán)染藍(lán)色）和香料（龍腦、沉香），成為兼具實用與裝飾性的工藝品?！都t樓夢》中提及的 “彩燭” 即為此類。
2. 制燭工具與規(guī)?；a(chǎn)
專業(yè)工具：
出現(xiàn) “燭竿”“蠟盞” 等工具：
燭竿：直立木架，上有等距孔洞，用于懸掛成排燭芯，倒入蠟液后旋轉(zhuǎn)木架使蠟均勻包裹，形成粗細(xì)一致的 “蠟燭竿”，冷卻后截斷為單支蠟燭。
蠟盞：帶長柄的金屬小鍋，用于小火慢熬蠟液，控制溫度防止碳化。
量產(chǎn)場景：
宋代城市中已有 “賣燭肆”，《東京夢華錄》記載汴京 “諸色雜貨中有桐油、蠟燭”，說明蠟燭成為日常商品。宮廷設(shè) “油燭局”，專門制作皇.室用燭，工藝達(dá)到巔.峰。